Entrevista a Martha Heard, autora de "Salir del silencio"

Entrevista de Sussanna Anglés, de la Libreria de Cazarabet, a Martha Heard, amb motiu del nou llibre "Salir del silencio. Voces de Càlig 1900-1938".

Martha es una ciudadana, profesora de lengua y literatura castellana, de Estados Unidos que, de alguna manera se siente “calijona” y que ha investigado y estudiado, de alguna manera sigue haciéndolo, alguno de los episodios más significativos y relevantes de la población de Càlig, de la comarca del Baix Maestrat de Castelló, entre ellos el colectivismo y “el ideal” de aquellos hombres y mujeres protagonistas de la II República, pero el libro presenta mucho más a lo que vale la pena acercarse, como muchos episodios oscuros, dramas rurales, o con muchos “claro-oscuros”…

Martha E. Heard ha fundamentado su estudio en numerosas y valiosas historias de carácter oral. Lo que le da una especial consistencia al libro SALIR DEL SILENCIO que nos ha llegado, desde ONADA Edicions este verano, siendo presentado el 2 de agosto en el Casal Municipal, lo que fuese antiguo centro republicano. Días después Martha iba elegantemente ataviada para convertirse en la mantenedora de las fiestas patronales de Càlig que giran en torno al patrón San Lorenzo… ser mantenedora en Càlig no es cualquier cosa… se “escoge” casi “meticulosamente” quién debe ser quien en cada momento y este año le correspondía rendirle un “pequeño”, pero muy sentido homenaje a esta investigadora, estudiosa y escritora que ha dedicado buena parte de su vida a la historia de Càlig.

Así, era muy frecuente ver a Martha E. Heard pasando sus vacaciones realizando las entrevistas; así allá donde iba siempre llevaba la cámara y la grabadora… eran como una prolongación de esta profesora de Lengua Castellana en Alburquerque, Nuevo México. Martha iba buscando de aquí para allá testimonios de gentes que le hablasen de episodios curiosos y de unos testimonios iba sacando nombres de otros posibles… y así sumó unas cien entrevistas de las que en este primer libro que va desde lo ocurrido en Càlig desde primeros de siglo XX hasta 1938 escogió 28 entrevistas y con ello ha compuesto un puzle la mar de interesante.

Sabíamos que Martha E. Heard había estado realizado, durante, años un trabajo sobre la historia de Càlig y sabíamos que se había centrado en los años de la república y demás, su trabajo se centra a primeros de siglo… además, pensábamos que el colectivismo era el punto álgido del trabajo de Martha y, de alguna manera lo es, aunque, como nos dice en la entrevista Martha y nos va revelando no es “el punto álgido”, aunque algunos personajes convergen entre “el ideal”, las formas en que los llevaron a cabo, el colectivismo y el devenir de la situación… El libro, cabe señalar, llegó a nuestras manos y lo hemos leído con auténtica avidez porque se trata de un trabajo de recopilación de la Memoria Histórica de un pequeño pueblo de la provincia de Castellón, Càlig, donde Martha E Head pasaba y pasa largas temporadas…

Algunos de los personajes que “hablan” en este libro, SALIR DEL SILENCIO, ya desgranan, por ellos mismos unas historias más que contundentes que podrían conformar historias particulares que a más de uno le puede sorprender, y los silencios, siempre los condenados silencios que, por mucho que desee la autora en desvelar, muchas veces se le resisten…

No hay que perderse este libro de memoria histórica, teniendo en cuenta que es un ejercicio de escribir la historia y cuando digo memoria histórica, no sólo me refiero al estudio y la investigación histórica de la guerra civil española… va más allá, recoge testimonios orales que cuentan historias desde 1900 a 1938 (al menos en este primer libro)… la metodología y este estudio, trabajo e investigación de Martha E. Heard vale la pena de ser leído, pero mucho más porque es muy importante para el ejercicio de “contar la historia”, oficio que ejercen los historiadores y, sobre todo, de los que están especializados en la historia de España, la escriban o no desde territorio del estado… no pocos hispanistas agradecerían de su lectura y, vuelvo a repetir, no pocos estudiosos de cómo contar la historia. En estos momentos estoy leyendo de Edmund Wilson HACIA LA ESTACIÓN DE FINLANDIA y me estoy dando cuenta de cómo es importante eso del “método” para contar la historia…

Así que, como venimos haciendo últimamente, nuestra librería de la mano de El Sueño Igualitario se ha acercado a conversar con Martha E. Heard.

Martha, ¿por qué un libro sobre el colectivismo a Càlig?

Pues, no es un libro que trata solamente del colectivismo. Hay 9 capítulos y el último trata de ese tema. Yo había recopilado las historias del pueblo y empecé con las entrevistas de los más viejos que me hablaron. El Capítulo 1 contiene Romances e historias viejas de Amalia la Beata. El Capítulo 2, "El pueblo unido" describe la rivalidad entre Càlig y Cervera en 1907 cuando el juez de Cervera murió en Càlig (¿se mató? o ¿lo mataron?). También incluye comentario de la prensa sobre el acontecimiento. El Capítulo 3 son las historias y costumbres de Càlig de Pura Marzá y su tío Daniel Gil Beltrán. 

 El Capítulo 4 son historias de Emilio Llorens, el pastor, y Amador Bonet. El Capítulo 5 habla de dos idealistas y los años 20… El Capítulo 6 de la República y las tensiones en el pueblo. El Capítulo 7 de los primeros días de la Revolución. El Capítulo 8 de la violencia en el pueblo en julio, agosto y septiembre (cuando murieron 13 de las derechas) del 36. El Capítulo 9 trata de la Colectividad y la vida en el pueblo de 1936 a 1938.

¿Cómo fue el fenómeno del colectivismo en Càlig? 

Hay que leer el libro para tratar bien este tema. En breve, porque en Cataluña, Aragón, y el norte de Castellón eran fuertes las ideas anarquistas y en los años 20 y durante la República gente de Càlig tenía acceso a estas ideas y las diseminaban en varias formas. Una de las ideas fundamentales para algunas anarquistas era el comunismo libertario – donde la gente trabajaría las tierras en común. 

Naturalmente estas tierras tenían que ser entregadas libremente o incautadas. Cuando estalló la Revolución, empezó el proceso de formar la colectividad de Càlig que formó parte de la Comarcal de Benicarló. “La Colectividad de Càlig formó parte de la Federación Comarcal de Benicarló, conocida como La Comarcal. Hubo entre 46 y 55 colectividades en la Comarcal y ésta estaba en contacto con todas.", cita el libro.

Entrevistas, centras mucho tu trabajo de investigación, más que nada en las figuras de dos “hombres de ideas” muy cercanas al anarquismo de la época, dos impulsores en el Càlig de aquellos años: Amador Bonet Sorlí, (de apodo “de Román”) y José Manuel Borràs, ( de apodo “de Pedro”). Cuéntanos algunas cosas de estos dos personajes. 

Hay que repetir que no son solo ellos – el libro usa la información de 26 personas. Ellos salen más sobre todo Amador porque me dieron más entrevistas y ellos querían que yo conociera la historia del pueblo. Ellos me enseñaron mucha historia del pueblo.

Eran dos señores respetados en el pueblo por el trabajo que hicieron en la posguerra en formar y trabajar en la Cooperativa La Unión que empezó con la Gran Bodega en 1956. Sus ideas de cooperación, de ayudar a la gente, les guió. Amador escribió en La Agitación 1936-1938 y en Vila de Càlig. Fue interesante ver como se expresó escribiendo y contrastando con las entrevistas habladas. Se ve que tenían compañeros en el pueblo de su pensamiento y algunos jóvenes que a quienes les interesaban sus ideas. 

¿Sientes que has rescatado un episodio que se quiso silenciar desde la dictadura?

 Creo que la historia de Càlig que he rescatado de los años 20, de la República, y de los primeros días de la Guerra no fue conocida porque no se podía hablar durante la dictadura y muchos que vivían en estos años ya habían muerto o habían salido. Tuve la suerte de poder hablar con algunos que recordaron estas epocas y no podían hablar por su seguridad personal. En concreto, la diseminación de información izquierdista en los años 20 y 30, lo que pasó en el pueblo en los primeros días de la Guerra: el saqueo de la iglesia, las incautaciones, los asesinatos, la formación de la colectividad. Los que estaban en poder en la dictadura podían hablar de todo esto para culpar a los de izquierdas pero éstos no. Los de derechas también podían hablar de lo que pasó en los primeros meses de la Revolución para justificar acciones de algunos de derechas.

¿Por qué piensas que se ha maltratado tanto la memoria del colectivismo y a las ideas libertarias?

Las ideas libertarias y del colectivismo fuera del ámbito de la Guerra no son por sí violentas. Pero siempre peligrosos para los que piensan de otra manera 

¿Qué aportó el colectivismo a los ciudadanos de Càlig?

En tiempos de Guerra y escasez de comida los que pertenecieron a la colectividad no sufrieron tanto. Además los que estaban dentro trabajaban juntos la tierra. Compartían lo que tenían. Vivían sin dinero. No tenían que preocuparse por lo esencial - había un medico, un abogado. Vivian en sus casas y si necesitaban un albañil, un carpintero, pues había. Para los estudios había clases como siempre para los niños y otras para los mayores en una escuela racionalista. Había una tienda donde podían adquirir lo que necesitaban o ir a otras tiendas con los vales que les daban por el trabajo que hacían. Todo esto me explicaban los que estaban dentro de la colectividad. Pero todos del pueblo no se han unido a la colectividad y había conflictos de los cuales hablo en el libro. Los que creyeron en el colectivismo lucharon en la Guerra por esos ideales. Otros les culparon.

Para llevar a cabo este trabajo de investigación, este estudio, has estado trabajando muchos años. ¿Cómo es que te ha llevado tantos años?

Porque había mucha información y poco tiempo para trabajarla hasta que me jubilé. Además la transcripción de los casetes fue muy importante para poder captar la información. Por eso tuve que emplear alguien que me ayudara. Después había que leer otras fuentes y investigar documentos oficiales para completar la información que tenía. Empleé otra persona que me ayudó con la organización de la material. (No recibí becas para todo este trabajo excepto cuando hice las entrevistas.)

Explícanos la importancia de las fuentes orales en este trabajo. ¿Dirías que estas fuentes orales son el eje de este trabajo? 

Las fuentes orales forman la base del trabajo porque es la historia del pueblo basada en las historias que me contaron. Yo no hice investigación de otras Fuentes hasta que había organizado lo que me dijeron las Fuentes orales.

¿A cuántas personas, aproximadamente, has llegado a entrevistar? Además, creo que el abanico de edades y de “gentes” es bien variado, ¿por qué?

Hablé en total a alrededor de 100 personas de varias edades. Para dar una idea, 2 de 94 años, 3 de 85 a 90, 13 de 70 a 85, 14 nacidos en los años 20, 16 nacidos en los años 30, 14 nacidos en los años 40, 9 en los años 50, etc, etc 

Traté de tener un equilibrio de ideas, de puntos de vista, de experiencias, de género. Además las Fuentes eran los que se prestaban, los que querían participar.

Te habrás encontrado, seguramente, con anécdotas y testimonios que te habrán sorprendido. ¿Nos puedes explicar alguna cosa?

Yo diría que cada capítulo tiene algunos… y no puedo relatar todos aquí. Hay que leer el libro… los prólogos. La introducción… para tener idea y luego todo el libro porque muchas historias se basan en anécdotas. A veces es el contraste de lo que dice uno y lo que dice otro. O lo que salió en fuentes oficiales. Voy a mencionar tres – y espero que el lector busque más. Primero: el juez de Cervera que pasaba por el pueblo con el secretario, hijo de Càlig, y encontró con una muchedumbre rabiosa. Había razones por esto que yo explico y también el resultado. No se puede decir lo que le pasó porque el pueblo se unió tras su muerte y nadie dijo nada. 

Segundo: Daniel Gil Beltrán describió la muerte de un niño que le degollaron unos señores que querían la sangre para protegerse contra enfermedades. Yo pensaba que era una historia casi mítica pero resultó que era un hecho contemporáneo de 1921 y tercero: éste no lo trato en el libro sino en las breves biografías. Una señora cuenta que su madre se suicidó tirándose del balcón porque no tenía mucha comida para su marido en la cárcel. También no vio solución para él. Después le asesinaron a él en la cárcel. La niña no pudo hablar después de ver a su madre en la calle, moribunda. 

Verano del 36. Estalla la sublevación de los militares y empieza la guerra civil española. ¿Qué recoges de aquellos tiempos en tu trabajo?

Resulta que me interesó mucho lo que pasó en los primeros días de la guerra y pregunté a varias personas sobre este tema que se trata en capítulos 7, 8, 9 sobre todo 7. Fue un caos en que unos estaban preparando lo que sería la colectividad, otros escondidos en sus casas, robos, asesinatos, muchas decisiones que tomar para establecer la colectividad 

¿Y de la posguerra?

Este libro termina en 1938 cuando llegaron las tropas franquistas. En el epílogo y en las breves biografias trato un poco de lo que pasó después. La posguerra tendrá que ser otro libro.